- Un keiki est un clone de la plante mère : mêmes fleurs, mêmes couleurs.
- On le sépare avec deux à trois feuilles et au moins trois racines de 5 cm, idéalement 5 à 8 cm.
- Tant qu’il est attaché, ne coupez pas la hampe si elle reste verte : elle le nourrit.
- Après séparation : petit pot de 6 à 8 cm, 20 à 25 °C et 60 à 70 % d’humidité.
- Comptez un à trois ans avant sa première floraison.
Sur la vieille hampe florale, une petite rosette de feuilles vertes est apparue, avec deux ou trois racines grises qui pointent dans le vide. C’est un keiki, mot hawaïen qui signifie « bébé » : votre orchidée a produit, sans graines ni fleurs, une copie conforme d’elle-même.
Le keiki d’orchidée est la façon la plus simple d’obtenir une nouvelle plante. Le seul vrai piège, c’est l’impatience.
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Le petit pot transparent de 8 cm
Un pot de 6 à 8 cm garde les jeunes racines au contact du substrat sans les noyer, et sa transparence permet de voir apparaître les nouvelles racines. Un pot trop grand reste humide trop longtemps et fait pourrir la plantule.
- Taille adaptée aux plantules
- Racines visibles
- Sèche vite en été
- Léger, bascule facilement
La sphaigne déshydratée
Réhydratée puis bien essorée, elle garde une humidité douce autour des racines. On en entoure la base du keiki sur la hampe, ou on l’utilise seule pour une plantule aux racines courtes.
- Retient l’humidité
- Un sachet dure des années
- Pourrit si on la tasse ou la détrempe
- À renouveler chaque année en pot
Les ciseaux de précision à lame fine
Une lame fine et bien affûtée coupe net la hampe sans l’écraser ni effilocher la tige. Désinfectez-la avant chaque coupe : l’alcool à 70 % élimine bactéries et champignons, mais contre les virus, passez la lame à la flamme ou trempez-la quelques minutes dans de l’eau de Javel diluée (1 pour 9).
- Coupe nette et précise
- Servent aussi pour les racines mortes
- À désinfecter à chaque usage
- Lame à protéger
La mini serre de bouturage à couvercle
Un bac et un couvercle transparent, souvent avec une aération réglable : on y obtient facilement 70 % d’humidité autour du keiki. Ouvrez-la un quart d’heure par jour pour éviter la condensation permanente et les moisissures.
- Humidité stable
- Accueille plusieurs plantules
- Surchauffe au soleil direct
- Aération quotidienne indispensable
01Qu’est-ce qu’un keiki ?
Un keiki est une plantule qui se développe à partir d’un bourgeon dormant, sur un nœud de la plante. Génétiquement identique à la plante mère, il donnera les mêmes fleurs. On en voit surtout sur :
- le Phalaenopsis, sur un nœud de la hampe, plus rarement à la base de la plante ;
- le Dendrobium nobile, au sommet ou le long des cannes, ses tiges renflées ;
- les Epidendrum, qui en produisent volontiers sur leurs longues tiges.
Il apparaît souvent quand la chaleur et un arrosage généreux favorisent la pousse plutôt que les fleurs. Chez le Dendrobium nobile, un repos hivernal trop chaud ou trop arrosé donne des keikis à la place des fleurs. Une plante dont le cœur a pourri peut aussi lancer un keiki à sa base pour assurer sa descendance (voir pourriture du collet).
| Ce qui pousse | Forme au départ | Où |
|---|---|---|
| Une racine | Bout arrondi et lisse, vert ou argenté | À la base de la plante, entre les feuilles |
| Une nouvelle hampe | Pointe aplatie en forme de moufle | À l’aisselle d’une feuille |
| Un keiki | Petites feuilles qui s’écartent | Sur un nœud de la hampe ou d’une canne |
02L’aider à grandir sur la plante mère
Tant que le keiki est attaché, la plante mère le nourrit par la hampe. Ne coupez donc pas une hampe qui porte un keiki, même sans fleurs, tant qu’elle reste verte (les règles habituelles de coupe sont sur la page couper la tige). Continuez l’entretien normal, engrais à demi-dose compris.
Les racines aériennes du keiki poussent dans le vide et peuvent sécher. Vaporisez-les légèrement le matin, ou entourez la base du keiki d’une petite poignée de sphaigne humide tenue par un lien souple. Gardez-la à peine humide, jamais détrempée. Si la hampe ploie sous le poids, soutenez-la avec un tuteur.
Le conseil d’Alysson. Photographiez le keiki avec une règle à côté une fois par mois. On sépare souvent trop tôt parce qu’il semble ne plus grandir, alors qu’il refait simplement des racines.
03Le bon moment pour séparer un keiki
On sépare un keiki quand il réunit trois conditions :
- Deux à trois feuilles au moins, d’environ 5 cm pour un keiki de Phalaenopsis.
- Au moins trois racines de 5 cm, idéalement 5 à 8 cm. Plus courtes, elles ne suffisent pas à ancrer et abreuver la plantule.
- Une saison favorable : du printemps au début de l’été, quand la croissance est active et la lumière abondante.
Comptez six mois à un an entre l’apparition et la séparation. Exception : si la hampe jaunit avant que le keiki ait ses racines, coupez sans attendre et installez-le en atmosphère humide.
Le keiki basal, à la base d’un Phalaenopsis, partage souvent la tige de la plante mère : laissez-le former une touffe à deux cœurs, sauf s’il a ses propres racines et se coupe sans entailler la tige principale.
04Séparer et rempoter, pas à pas
Prévoyez un petit pot transparent de 6 à 8 cm, de l’écorce de pin fine ou un mélange écorce fine et sphaigne, et des ciseaux à lame fine.
- Désinfectez la lame à l’alcool à 70 %.
- Coupez la hampe 1 à 2 cm de part et d’autre du keiki : ce petit bout de tige l’aide à tenir dans le pot.
- Laissez sécher la coupe une heure à l’air libre.
- Trempez les racines 10 à 15 minutes dans l’eau tiède : assouplies, elles ne cassent plus.
- Installez le keiki, racines déployées vers le bas, et comblez avec le substrat en tapotant le pot. La base des feuilles reste au niveau du substrat, jamais enterrée.
- Calez-le avec une baguette et un clip : un keiki qui bouge ne s’enracine pas.
05Les soins des premières semaines
- 20 à 25 °C et une lumière vive sans soleil, un peu plus douce que pour l’adulte.
- 60 à 70 % d’humidité : une mini serre de bouturage aérée un quart d’heure par jour fait très bien l’affaire.
- Un arrosage plus fréquent que la plante mère, car un petit pot sèche vite : laissez simplement le substrat sécher en surface.
- Pas d’engrais pendant trois à quatre semaines, puis un quart de dose un arrosage sur deux.
Les nouvelles racines apparaissent en quatre à huit semaines. Le keiki se cultive ensuite comme un adulte, puis passe en pot de 9 à 12 cm un ou deux ans plus tard.
Attention. Un keiki fraîchement séparé craint surtout l’excès d’eau : un substrat détrempé dans un pot trop grand le fait pourrir plus sûrement qu’un oubli d’arrosage.
06Quand fleurira-t-il ?
Un keiki de Phalaenopsis fleurit en général au bout d’un à trois ans, quand il a formé quatre à cinq feuilles. S’il lance une hampe alors qu’il a moins de trois feuilles, coupez-la : il a besoin de ses forces pour s’enraciner et grandir. Pour les autres façons d’obtenir de nouvelles plantes, voyez notre guide pour multiplier une orchidée.
FAQQuestions fréquentes
Quand séparer un keiki d’orchidée ?
Quand il porte au moins deux à trois feuilles et trois racines de 5 cm minimum, idéalement 5 à 8 cm. Il faut en général compter six mois à un an après son apparition sur la hampe. Le printemps et le début de l’été sont les meilleures périodes, car la croissance est active. Séparé trop tôt, un keiki sans racines suffisantes dépérit souvent.
Comment faire pousser les racines d’un keiki ?
Laissez-le sur la plante mère tant que la hampe reste verte : c’est elle qui le nourrit. Vaporisez légèrement ses racines le matin, ou entourez sa base d’une petite poignée de sphaigne à peine humide, maintenue par un lien souple. Une bonne lumière, 20 à 25 °C et une humidité de 60 % environ favorisent la sortie des racines.
Faut-il couper la tige d’une orchidée qui a un keiki ?
Non, pas tant que le keiki n’a pas ses racines. La hampe le relie à la plante mère, qui lui fournit eau et nutriments. Gardez-la même sans fleurs, tant qu’elle reste verte. Si elle jaunit et sèche avant l’heure, coupez-la 1 à 2 cm de part et d’autre du keiki et installez celui-ci en atmosphère humide.
Comment provoquer un keiki sur une orchidée ?
Il existe une pâte à keiki à base de cytokinine, une hormone qui réveille les bourgeons dormants. On soulève la petite écaille d’un nœud de la hampe et on y dépose une quantité grosse comme une tête d’épingle. Les résultats sont irréguliers, les pousses parfois déformées et la plante s’épuise : à réserver à une orchidée vigoureuse.
Combien de temps met un keiki pour fleurir ?
Un keiki de Phalaenopsis fleurit en général un à trois ans après sa séparation, une fois qu’il a formé quatre à cinq feuilles bien développées. Une bonne lumière, un engrais à demi-dose pendant la croissance et un écart de température entre le jour et la nuit à l’automne l’aident à franchir le cap de la première floraison.
