Des orchidées qui refleurissent, année après année.

Une orchidée qui dépérit a bien plus souvent reçu trop d’eau que pas assez. La méthode du bain règle le problème : on arrose rarement, mais à fond, et seulement quand la plante le demande.

Une orchidée qui vit bien mais ne fleurit jamais manque presque toujours de lumière. Celle qui jaunit côté vitre en a trop. Entre les deux, il y a une place idéale, et elle se trouve souvent à moins d’un mètre d’une fenêtre.

Un rempotage d’orchidée prend vingt à trente minutes, sur une table de cuisine couverte de journal. Il impressionne la première fois, puis devient un rendez-vous tous les deux ou trois ans. Voici chaque geste, dans l’ordre, et ce qu’il faut faire ensuite.

Elle a fleuri pendant trois mois après Noël, puis plus rien depuis un an : que des feuilles. Rassurez-vous, une orchidée qui ne fleurit plus n’est presque jamais trop vieille. Il lui manque en général de la lumière, ou quelques nuits fraîches au bon moment.

C’est l’orchidée de la fête des mères, du fleuriste comme du supermarché. Elle peut vivre plus de dix ans chez vous, à condition de se souvenir qu’elle pousse sur les arbres et non dans la terre.

De grandes fleurs froufroutantes, souvent parfumées : le Cattleya est l’orchidée des corsages d’autrefois. Il est moins difficile qu’on le dit, à une condition : lui donner beaucoup plus de lumière qu’à un Phalaenopsis.

Sous le même nom se cachent des plantes qui ne se cultivent pas du tout de la même façon. La moitié du travail consiste à savoir lequel vous avez entre les mains.

Pas de pseudobulbe, pas de racines argentées, une fleur cireuse qui tient deux mois : le sabot de Vénus ne ressemble à aucune autre orchidée de la maison, et il se cultive à sa manière.

Grosses racines aériennes, fleurs plates souvent quadrillées de bleu ou de violet : la Vanda fait rêver en jardinerie. Elle se cultive pourtant à part, avec beaucoup de lumière et des racines qui respirent à l’air libre.

Des dizaines de petites fleurs jaunes qui semblent danser au bout de longues tiges : l’Oncidium mérite bien son surnom d’orchidée danseuse. Plus gourmande en eau qu’un Phalaenopsis, elle devient facile dès qu’on a compris ses racines.

Le cymbidium est l’une des orchidées qui refleurissent le plus facilement, à condition de ne pas le traiter comme une plante de salon. Son secret tient en un mot : la fraîcheur.

Avec ses fleurs plates marquées d’un masque, l’orchidée pensée ressemble à une pensée de jardin géante. En magasin, on l’appelle Miltonia, mais c’est presque toujours un Miltoniopsis, et la différence compte.

Le pot d’une orchidée n’a rien d’un détail de décoration. C’est lui qui décide si les racines respirent ou étouffent, et s’il vous montre, ou non, le bon moment pour arroser.

Sur l’emballage, toutes les lampes horticoles promettent des miracles. Sur la plante, seules comptent la puissance réellement consommée, la qualité de la lumière et la façon dont on l’installe.

Un humidificateur est le seul appareil qui remonte durablement l’humidité d’une pièce chauffée. Encore faut-il le dimensionner, le placer et l’entretenir correctement, sinon il fait plus de dégâts que de bien.

Un sac d’écorce, un pot transparent, des ciseaux et quelques clips : le kit de rempotage pour orchidée promet de tout réunir dans une boîte. Certains tiennent parole, d’autres remplissent le carton d’accessoires inutiles.