Pucerons sur une orchidée

Un matin d’avril, la hampe de votre orchidée porte enfin ses boutons, et au bout apparaît un petit manchon vert qui n’y était pas la veille : des dizaines de minuscules insectes serrés les uns contre les autres. Les pucerons sur une orchidée se multiplient vite, mais ce sont aussi les ravageurs les plus faciles à éliminer.

01Reconnaître les pucerons à l’œil nu

Le puceron mesure 1 à 3 mm. Son corps mou, en forme de poire, est vert, noir, jaune ou rosé, avec ou sans ailes. Il vit en colonie, immobile, la tête plantée dans la tige pour en aspirer la sève. Les indices qui l’accompagnent :

• de petites peaux blanches sur les feuilles du dessous, laissées à chaque mue ;
• des tiges et des feuilles qui collent, couvertes de miellat, le liquide sucré qu’il rejette (voir nos feuilles collantes pour le distinguer du nectar naturel) ;
• des fourmis attirées par ce miellat ;
• des boutons déformés ou qui jaunissent, une cause classique des boutons qui tombent avant d’éclore.

02Où ils se cachent et d’où ils viennent

Les pucerons s’installent presque toujours sur les boutons, car ils recherchent les tissus tendres : bout de la hampe, boutons, arrière des fleurs, jeunes feuilles. Ils arrivent au printemps par les fenêtres ouvertes ou avec un bouquet, et à l’automne sur les orchidées qui ont passé l’été au balcon : nos conseils pour sortir son orchidée l’été prévoient une inspection avant de la rentrer.

03Le traitement pas à pas

Au printemps et en été, les femelles donnent naissance à des petits sans fécondation, et une nouvelle génération est adulte en une semaine environ vers 20 à 25 °C. Mais sans cire ni carapace, le puceron meurt au premier contact avec l’eau savonneuse : deux à trois passages rattrapent les retardataires.

1. Isolez la plante des autres orchidées et des plantes vertes.
2. Retirez les colonies à la main : écrasez-les entre deux doigts sur les tiges, ou délogez-les au pinceau souple sur les boutons.
3. Rincez sous une douche tiède, plante penchée, puis épongez le cœur des feuilles.
4. Pulvérisez du savon noir liquide dilué à une cuillère à soupe par litre d’eau tiède sur la hampe, les boutons fermés et les deux faces des feuilles, en évitant les fleurs ouvertes. Rincez au bout d’une heure, et faites d’abord l’essai sur une feuille.
5. Recommencez tous les 5 à 7 jours, deux à trois fois en tout.

Si la colonie revient, passez à un insecticide au pyrèthre naturel dont l’étiquette cite les pucerons et les plantes d’intérieur, loin des enfants, des animaux et de l’aquarium. En véranda, des larves de chrysopes font un excellent travail. D’autres recettes douces figurent sur notre page des traitements naturels.

Attention. Ne passez ni alcool ni huile de neem sur les boutons et les fleurs : l’alcool les brûle, l’huile les tache et peut faire tomber des boutons déjà fragilisés.

04Éviter le retour des pucerons

Inspectez la hampe chaque semaine dès qu’elle s’allonge, au moment du bain. Dosez l’engrais avec modération, car l’excès d’azote donne des tissus tendres que les pucerons adorent, et contrôlez vos plantes vertes voisines. Certains virus de plantes voyagent avec eux, même si les plus courants chez les orchidées passent surtout par les outils : voir notre page sur les virus des orchidées.

Le conseil d’Alysson. Gardez un vieux pinceau souple près de vos orchidées au printemps. Trente secondes pour balayer quelques pucerons au-dessus d’un mouchoir humide, c’est toute une floraison sauvée.