- Le Rhynchostylis gigantea fleurit de l’automne à l’hiver, en grappes denses au parfum épicé.
- Il pousse comme un Vanda : panier ajouré ou support, racines à l’air libre, trempées chaque matin en été.
- Lumière très vive, 22 à 32 °C le jour, nuits jamais longtemps sous 15 °C, humidité de 60 à 80 %.
- Un automne un peu plus frais et plus sec aide à lancer les hampes.
- Il déteste être rempoté : on pose l’ancien panier dans un plus grand.
Rhynchostylis est un petit genre de trois ou quatre espèces d’Asie tropicale, de l’Inde à l’Asie du Sud-Est. Ce sont des épiphytes monopodiales, qui poussent sur une seule tige verticale, comme le Vanda, leur proche parent. On les croise d’ailleurs avec lui pour obtenir des hybrides vendus sous le nom de Vandachostylis.
La plante porte des feuilles épaisses et coriaces, creusées en gouttière, disposées sur deux rangs. De grosses racines charnues s’échappent de la tige, couvertes de vélamen, une couche spongieuse argentée qui absorbe l’eau et vire au vert quand elle est mouillée.
| Espèce | Fleur | Floraison | Grappe |
|---|---|---|---|
| R. gigantea | Blanche tachetée de pourpre, parfois rouge ou toute blanche | Automne à hiver | Dense, arquée à pendante, 20 à 40 cm |
| R. retusa | Blanche ponctuée de rose | Début d’été | Très longue et pendante |
| R. coelestis | Blanche à pointes bleu violet | Été | Dressée |
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Le Rhynchostylis gigantea adulte
Une jeune plante peut attendre plusieurs années avant de fleurir : visez un sujet adulte, aux feuilles épaisses et sans plis, avec des racines fermes et de nombreuses pointes vertes.
- Parfum puissant
- Floraison d’hiver
- Exigeant en lumière et en humidité
Le panier en bois à claire-voie
Les racines s’accrochent aux lattes et sèchent vite. Quand le panier vieillit, il suffit de le glisser dans un plus grand, sans rien arracher.
- Aération maximale
- Évite le rempotage
- Arrosages très fréquents
L’humidificateur à ultrasons
Il remonte l’humidité autour de la plante pendant la saison de chauffage, au moment où les boutons se forment. Remplissez-le d’eau déminéralisée pour éviter les dépôts blancs.
- Réglable
- Silencieux
- Entretien régulier du réservoir
01Beaucoup de lumière et de chaleur
Il lui faut autant de lumière qu’un Vanda : fenêtre sud avec un voilage léger en été, ou mieux, une véranda ombrée aux heures chaudes. En appartement, une lampe horticole allumée 12 heures par jour en hiver change tout. Comptez 22 à 32 °C le jour et 16 à 20 °C la nuit, sans descendre longtemps sous 15 °C : un appartement bien chauffé convient pour la température, beaucoup moins pour l’humidité.
02Des racines à l’air libre
On le cultive dans un panier en bois à claire-voie, avec quelques gros morceaux d’écorce ou rien du tout, ou fixé sur un support, racines pendantes. Le principe est celui des racines aériennes : mouillées à fond, puis sèches en quelques heures.
- En été : trempage de 10 à 15 minutes ou douche des racines chaque matin.
- En hiver : tous les deux à trois jours, selon la chaleur.
- Humidité : 60 à 80 %, avec un humidificateur pendant la saison de chauffage ; voir aussi notre page sur l’humidité pour orchidée.
- Engrais : demi-dose chaque semaine en été, tous les quinze jours en hiver, avec un rinçage à l’eau claire une fois par mois.
Attention. Il déteste qu’on touche à ses racines. Quand le panier pourrit, ne le démontez pas : posez-le entier dans un panier en bois plus grand et laissez les racines s’y accrocher.
03Faire fleurir le Rhynchostylis gigantea
Les hampes sortent à l’aisselle des feuilles à l’automne. Pour les déclencher, offrez-lui un été très lumineux, puis quelques semaines de nuits un peu plus fraîches, vers 15 à 18 °C, avec des arrosages légèrement espacés. Dès que les hampes apparaissent, ne déplacez plus la plante : un changement brutal de lumière fait tomber les boutons. Les autres leviers sont résumés dans notre page pour faire refleurir une orchidée.
Le conseil d’Alysson. Accrochez-le à hauteur de visage dans une pièce de vie : son parfum épicé, très présent le jour, compte parmi les plus intenses des orchidées parfumées.
04Les erreurs typiques
- Un pot fermé rempli d’écorce et de sphaigne : les grosses racines pourrissent.
- L’air sec du chauffage : boutons qui jaunissent et tombent.
- Arroser le soir en hiver : l’eau stagne au cœur et le fait pourrir.
- Le déplacer pendant la formation des boutons.
FAQQuestions fréquentes
Quand fleurit le Rhynchostylis gigantea ?
En culture, il fleurit en général de l’automne à la fin de l’hiver, souvent entre novembre et février. Les hampes sortent à l’aisselle des feuilles quelques semaines avant et portent des dizaines de fleurs serrées pendant deux à trois semaines. Rhynchostylis retusa et Rhynchostylis coelestis fleurissent plutôt en été. Une plante adulte peut porter plusieurs grappes à la fois.
Comment arroser un Rhynchostylis ?
Comme un Vanda : trempez ou douchez les racines jusqu’à ce qu’elles verdissent, le matin, puis laissez-les sécher dans la journée. En été, au chaud, c’est presque tous les jours ; en hiver, tous les deux à trois jours selon la température. Ne laissez jamais d’eau au creux des feuilles le soir, et utilisez une eau douce.
Le Rhynchostylis peut-il vivre en appartement ?
Oui, mais c’est plus difficile qu’en véranda. Il lui faut une fenêtre sud très lumineuse, une humidité d’au moins 60 %, rarement atteinte l’hiver dans un logement chauffé, et des racines suspendues à l’air libre. Avec un humidificateur, une lampe horticole d’appoint en hiver et des trempages réguliers, il peut fleurir chaque année.
Pourquoi l’appelle-t-on orchidée queue de renard ?
Parce que ses grappes de fleurs, longues de 20 à 40 cm et très denses, pendent en formant un cylindre touffu qui rappelle la queue d’un renard. Le nom anglais, foxtail orchid, dit la même chose. Le surnom vaut surtout pour Rhynchostylis gigantea et Rhynchostylis retusa, dont la grappe est la plus longue et la plus fournie.
