- Le Catasetum perd ses feuilles chaque automne : c’est normal, il entre en repos.
- Pendant le repos, aucune goutte d’eau, au sec et entre 15 et 20 °C.
- N’arrosez la nouvelle pousse qu’une fois ses racines longues de 5 à 8 cm.
- En été, arrosage abondant et engrais à chaque arrosage, à demi-dose.
- Fleurs mâles et femelles différentes ; ne touchez pas les antennes des fleurs mâles.
Le Catasetum est une orchidée des Amériques tropicales, du Mexique au nord de l’Argentine, qui vit dans des forêts à saison sèche marquée. Il en a gardé un rythme bien à lui : de grosses tiges charnues en forme de cigare, les pseudobulbes, portent des feuilles fines et plissées qui ne durent qu’une saison. À l’automne, elles tombent toutes, et la plante attend la pluie suivante au sec.
Ses fleurs mâles et femelles sont si différentes que les premiers botanistes les ont décrites comme des genres distincts. Les fleurs mâles portent deux antennes qui, au contact d’une abeille, projettent sur elle le sac de pollen : Darwin s’en est émerveillé, comme le raconte notre histoire des orchidées.
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Le Catasetum en pousse
Achetez-le de préférence au printemps ou en été, en feuilles : vous verrez sa vigueur. Un gros pseudobulbe ferme promet une floraison plus rapide qu’une petite pousse.
- Croissance spectaculaire
- Fleurs étonnantes
- Repos sec à respecter à la lettre
L’engrais liquide pour orchidées
En quelques mois, le Catasetum doit construire un pseudobulbe entier. Un engrais équilibré à demi-dose à chaque arrosage, de la sortie des racines jusqu’à fin août, fait toute la différence.
- Dosage facile
- Utilisable pour toute la collection
- Rinçages réguliers nécessaires
La sphaigne du Chili
Beaucoup de cultivateurs rempotent chaque printemps dans de la sphaigne neuve ou un mélange sphaigne et écorce fine : les jeunes racines s’y installent vite et y trouvent l’humidité dont elles ont besoin l’été.
- Enracinement rapide
- Garde la fraîcheur
- Ne pas la tasser
01Le cycle du Catasetum, mois par mois
Les dates sont indicatives : c’est la plante qui donne le tempo, comme l’explique notre page sur le cycle de vie des orchidées.
| Période | Stade | Arrosage | Engrais |
|---|---|---|---|
| Mars à avril | Nouvelle pousse à la base | Aucun avant 5 à 8 cm de racines | Aucun |
| Mai à août | Croissance rapide | Abondant, substrat jamais sec | À chaque arrosage, demi-dose |
| Juillet à octobre | Floraison sur la pousse qui mûrit | Abondant puis réduit | Réduit puis arrêté |
| Octobre à novembre | Feuilles qui jaunissent et tombent | Espacé puis stoppé | Aucun |
| Décembre à mars | Repos, pseudobulbe nu | Zéro | Aucun |
02Le repos sec strict
C’est la règle qui fait réussir ou échouer. Dès que les feuilles jaunissent, espacez les arrosages, puis arrêtez complètement quand elles sont tombées. Installez la plante à la lumière, entre 15 et 20 °C, et n’y touchez plus. Un pseudobulbe qui se ride légèrement pendant l’hiver, c’est normal : il puise dans ses réserves. S’il devient mou ou noir, vérifiez les racines pourries.
Au printemps, une pousse apparaît à la base. Résistez à l’envie d’arroser : attendez que ses nouvelles racines atteignent 5 à 8 cm.
Attention. C’est le piège classique : une pousse sort en mars, on arrose pour l’aider, et elle pourrit en quelques jours avec le pseudobulbe qui la porte. Tant que les racines sont courtes, pas une goutte d’eau.
03Rempoter au réveil, puis nourrir sans compter
Rempotez chaque année, au moment où les racines de la nouvelle pousse commencent à sortir. Retirez tout l’ancien substrat, coupez les racines mortes avec un outil désinfecté, gardez les pseudobulbes anciens attachés, et installez la plante dans un pot à peine plus grand que la motte, de 10 à 14 cm, rempli de sphaigne ou d’un mélange d’écorce fine et de perlite. Les gestes de base sont ceux de notre tutoriel de rempotage.
Ensuite, place à la croissance. Arrosez abondamment tous les deux à quatre jours en été et donnez un engrais liquide pour orchidée à demi-dose à chaque arrosage, en rinçant à l’eau claire une fois sur quatre. Le Catasetum doit construire en quelques mois un pseudobulbe entier : c’est un gros mangeur, comme le rappelle notre page sur l’engrais pour orchidée.
04Lumière, floraison et curiosités
Il aime une lumière très vive : fenêtre sud voilée aux heures chaudes, véranda, ou séjour dehors l’été dès que les nuits dépassent 15 °C. Ses feuilles fines attirent les acariens par temps chaud et sec : inspectez leur revers.
Les hampes naissent à la base du pseudobulbe de l’année, souvent pendantes : un panier les met en valeur. Les fleurs, souvent parfumées, durent une à deux semaines. Croisé avec des genres voisins comme Mormodes ou Clowesia, il a donné des hybrides étonnants, jusqu’aux fleurs presque noires de Fredclarkeara After Dark (voir notre page orchidée noire).
Le conseil d’Alysson. Résistez à l’envie de toucher les antennes d’une fleur mâle : le sac de pollen est projeté, sans danger pour vous, mais la fleur fane ensuite très vite.
05Les erreurs typiques
- Arroser pendant le repos : pourriture du pseudobulbe.
- Arroser la nouvelle pousse trop tôt : elle pourrit avant d’avoir des racines.
- Le croire mort en hiver et le jeter.
- Le priver d’engrais ou de lumière l’été : pseudobulbes de plus en plus petits, puis plus de fleurs.
FAQQuestions fréquentes
Quand arrêter d’arroser un Catasetum ?
Quand le nouveau pseudobulbe est complètement formé et que les feuilles commencent à jaunir, en général entre octobre et novembre. Espacez alors les arrosages pendant deux à trois semaines, puis arrêtez totalement dès que les dernières feuilles tombent. À partir de là, plus une goutte d’eau jusqu’au printemps : le pseudobulbe contient toutes les réserves nécessaires.
Quand reprendre l’arrosage d’un Catasetum ?
Pas à l’apparition de la nouvelle pousse, mais quand ses racines atteignent 5 à 8 cm et se dirigent vers le substrat, souvent quelques semaines plus tard, entre mars et mai. Rempotez à ce moment-là dans un substrat neuf, puis reprenez l’arrosage doucement avant de passer à des arrosages abondants. Arroser trop tôt fait pourrir la jeune pousse.
Mon Catasetum a perdu toutes ses feuilles, est-il mort ?
Presque certainement pas. Le Catasetum perd toutes ses feuilles chaque automne et passe l’hiver sous forme de pseudobulbes nus. S’ils sont fermes, même un peu ridés, la plante est vivante. Gardez-la au sec, à la lumière et entre 15 et 20 °C, et attendez le printemps : une nouvelle pousse apparaîtra à la base du dernier pseudobulbe.
Pourquoi les fleurs de mon Catasetum ne se ressemblent pas d’une année à l’autre ?
Parce que le Catasetum porte des fleurs mâles et des fleurs femelles très différentes. Les fleurs mâles, les plus courantes, sont souvent colorées et munies de deux antennes. Les fleurs femelles, charnues, vertes et en forme de casque, apparaissent plutôt sur les plantes vigoureuses cultivées en pleine lumière. Une même plante peut changer d’une année sur l’autre selon ses conditions.
